Barcelona slår Man City i Champions League
På det følelsesmæssige rutschebane, at den spanske fodbold pressen insisterer på at projicere over på holdene, det dækker, blev Barcelona skulle være på et andet rigtig lavpunkt. C-ord blev droppet igen. Krise. Der var den 1-0 tab til Malaga sidste weekend, da Barca så helt flad, og derefter en anden kontrovers blev fremstillet.
Lionel Messi og Gerard Pique var blevet spottet på et kasino natten før deres flugt til Manchester for den første del af Champions League runde af 16 matchup med City. Direktør Luis Enrique - efter sigende i en opfarende forhold med Messi, som har været forkæles af alle andre Barca leder han har haft - var angiveligt ulykkelig over det.
For hundrede og syttende gang i denne dynastiske æra i Barcelona, var i slutningen af imperiet deklareret. Og så Barca gik ud og smadret to mål forbi Man City i åbningen halve time til væsentlige sætte slips utilgængeligt - også selv om det i sidste ende måtte nøjes med 2-1 udesejr.
Helt dominerende i første halvår, Barcelona gik videre i det 16. minut efter Luis Suarez kunne ikke helt få hovedet på en høj aflevering fra Messi til at omdirigere den. Men det faldt venligt til ham som forsvarer Vincent Kompany misforstået stykket. Så den uruguayanske fremad twirled rundt om bolden og piskede bolden i nettet forbi hjælpeløse Joe Hart.
Barca var meget tilbage til deres gamle kort forbifarten, tiki-tage spil, trykke bolden rundt med flair og formål og gøre det zip omkring byen i cirkler. Der var lidt Hjemmeholdet kunne gøre ved det meget til bestyrtelse sin pakkede hus.
Barcelona, i mellemtiden, er at have en underlig sæson. Pludselig, efter at første halvleg, Luis Enrique bliver kaldt et geni igen. Han synes at hoppe fra episke højder til desperate nedture - en slags bipolar fodbold eksistens. Hans hold har mistet et usædvanligt højt fire ligakampe ved udgangen af februar, men det blændede tirsdag. Med en hjemmekamp at se frem til mod City, catalanerne synes overvældende favorit til at gå videre.
Barcelona har ikke smuldret endnu.
